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Parmi les idées reçues sur l’allaitement, celle que les bébés allaités font leur nuit moins rapidement qu’un bébé nourri au biberon revient souvent. Pourtant l’allaitement n’a rien à voir avec le rythme de sommeil de votre enfant. Pour mieux comprendre, découvrez dans cet article comment fonctionne l’évolution du sommeil d’un bébé, des différents rythmes de sommeil par lesquels passent un nouveau-né, un nourrisson puis un bébé ainsi que nos conseils pour que cela se passe dans les meilleures conditions.
Mon bébé dort plus la journée que le jour, mon bébé ne dort pas assez, mon bébé a un sommeil agité… Tant de parents passent par ces interrogations, pourtant il est tout à fait normal que le rythme de sommeil de votre enfant ne soit pas le même que le vôtre. Avant de trop vous inquiéter, il faut comprendre que les phases de sommeil d’un bébé ne sont pas les mêmes qu’un adulte et qu’elles évoluent selon les besoins de votre enfant.
Chaque cycle de sommeil d’un nouveau-né se compose de la même manière : l’endormissement, puis la phase de sommeil agité et enfin la phase de sommeil calme. La phase de sommeil agité constitue généralement 60% du temps du sommeil du nouveau-né contre 40% pour la phase de sommeil calme. Chaque cycle de sommeil dure environ entre 50 et 60 minutes et sont interrompues par des éveils toutes les 3 ou 4 heures.
Le sommeil agité se reconnaît au comportement du bébé : il bouge, fait des petits bruits, il sourit, ses paupières bougent, sa respiration est irrégulière… Lorsque cela arrive, ne le réveillez surtout pas, c’est normal !
Durant la phase de sommeil calme, votre enfant ne bouge pas, son visage est plus détendu et sa respiration est calme.
La durée de chaque cycle ainsi que leur nature changent selon l’âge du bébé. Vers les 2 ou 3 mois de votre petit, les phases de sommeil agité vont être remplacées par des phases de sommeil dites “paradoxales” durant lesquelles il sera plus calme. Ces phases ne constitueront plus que 30% du cycle de sommeil quotidien.
Ainsi de 3 à 9 mois, le cycle de sommeil de l’enfant sera constitué de 4 phases : l’endormissement, le sommeil paradoxal, le sommeil lent léger et le sommeil lent profond.
Le sommeil se modifie à nouveau pour se rapprocher du sommeil d’un adulte petit à petit. Son cycle de sommeil change et commence par l’endormissement, le sommeil lent léger, le sommeil lent profond puis termine par le sommeil paradoxal. Chaque cycle s’allonge et dure désormais environ 70 minutes.
À partir de 3 ans, chaque cycle s’allonge et dure entre 90 et 120 minutes.
Le nouveau-né dort généralement entre 16 et 17 heures sur 24 heures. Il ne fait d’ailleurs pas de distinction entre le jour et la nuit comme lorsqu’il était encore dans le ventre de la mère. En effet, son horloge biologique n’est pas encore réglée.
Comme nous vous l’avons dit plus haut, le sommeil évolue en fonction des besoins de votre enfant. Entre 0 et 3 mois, les cycles de sommeil du nouveau-né seront de 50 à 60 minutes et parfois 2 à 3 cycles peuvent se succéder. Le bébé se réveillera pour répondre à ses besoins nutritifs.
Pendant cette période, votre besoin de confort est absolu et doit être une priorité. C’est pourquoi pour vous aider au milieu de la nuit, nous avons imaginé le coussin douceur le plus agréable.
À partir de 3 mois, un bébé a généralement assez de réserves d’énergie pour ne pas réclamer le sein aussi souvent et faire des nuits plus longues. Entre 4 et 11 mois, il dort environ entre 12 et 15 heures sur 24 heures. Il dort donc plus la nuit et moins la journée. Vous avez alors plus envie de bouger, de retrouver une vie sociale et voir des amies, partir en week end ou en vacances. Pour cela, vous pouvez faire confiance au coussin Liberty, le plus innovant et le plus polyvalent des coussins d’allaitement. Il s’agit du premier coussin d’allaitement gonflable, imaginé lors de mon 1er allaitement.
À partir de 6 mois, votre bébé dormira moins la journée et généralement 3 siestes seront suffisantes (une durant la matinée, une en début d’après-midi et une en fin d’après-midi).
Cependant, il est normal que votre enfant se réveille encore la nuit, parfois pour boire, mais aussi surtout pour être rassuré. C’est pour cela qu’il est important que les conditions d’endormissement soient bonnes pour que votre bébé puisse au fur et à mesure arriver à se rendormir tout seul durant la nuit. Nous vous donnons nos conseils sur le sujet un peu plus bas dans l’article.
Sachez également que lors des pics de croissance (6 semaines, 9 semaines, 3 mois, 6 mois ou 9 mois), votre bébé pourra plus se réveiller la nuit pour réclamer le sein. En effet, ces courtes périodes où bébé demande plus le sein sont dues à des phases de changement ou de développement (poussée dentaire, acquisition de la marche…).
À partir de 1 an, la durée du sommeil diminue et votre bébé dormira généralement entre 12 et 13 heures par 24h. Il continuera à faire la sieste en début d’après-midi. Les éveils pendant la nuit peuvent survenir mais votre enfant saura généralement se rendormir tout seul.
Contrairement à ce qu’on pourrait penser, personne ne fait vraiment des nuits complètes, autant bébé que vous. Comme nous vous l’avons dit plus haut, le sommeil est composé de cycles et entre chacun d’eux peut avoir lieu un éveil.
À 4 mois, environ 3 bébés sur 4 arrivent à dormir au moins 5 à 6h d’affilée. Même s’il y a des moyennes, le sommeil est propre à chaque enfant et son horloge biologique s’adaptera au fil du temps. La seule chose que vous pouvez faire c’est l’aider à mieux appréhender le moment du coucher le soir. Il est inutile de réveiller votre enfant s’il dort trop tôt dans la journée ou de le coucher s’il ne montre aucun signe d’endormissement.
Différents moyens existent pour faire comprendre à votre bébé la différence entre le jour et la nuit et ainsi l’aider à prendre des habitudes de sommeil saines :
Il peut arriver que bébé se mette à pleurer durant de longues minutes le soir à la tombée de la nuit sans raison apparente. Rassurez-vous, ces crises de larmes sont normales : après avoir passé la journée à découvrir de nouvelles choses et à vivre différentes émotions, votre bébé a besoin de se “décharger” de tout ça et le seul moyen qu’il connaît pour le faire c’est les pleurs. Ces angoisses du soir appelées pleurs de décharge sont physiologiques et passagères. Elles disparaissent généralement vers 4 mois.
En attendant, rassurez bébé, bercez-le, parlez-lui doucement, calinez-le… L’important est de le calmer, de le faire se sentir en sécurité et d’éviter de stimuler encore son éveil.
Il est important de suivre son intuition malgré les recommandations générales et de laisser le temps à votre enfant d’apprendre à dormir. Car oui le sommeil s’apprend tout comme il apprendra la marche, à parler etc plus tard.
Si le temps passe et que bébé n’arrive toujours pas à distinguer le jour et la nuit et que cela devient difficile pour vous, n’hésitez pas à faire appel à une consultante en sommeil. Ces spécialistes du sommeil pourront vous aider à trouver une solution aux troubles du sommeil de votre enfant. En effet, il suffit parfois de quelques ajustements pour que les nuits de bébé (et des vôtres) deviennent sereines.
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