L’allaitement : comment ça se passe en France et chez nos pays voisins européens ?

L’allaitement est un acte naturel qui semble universel, pourtant les pratiques diffèrent beaucoup en Europe selon les pays, les cultures ou les coutumes. Comment se passe l’allaitement en France ? Quelle est la place de l’allaitement en Europe ? Quelles sont les différences entre les pays européens ? On vous explique.

1. L’allaitement en France et en Europe

Le taux d’allaitement diffère beaucoup entre les pays européens. La France fait partie des pays européens dont le taux est le plus faible. Bien que ce taux ait nettement augmenté depuis les années 90, seulement 66% des nouveau-nés sont allaités à la naissance en France (d’après une étude réalisée en 2013 par la DREES). Ce taux baisse à 40% à 11 semaines, à 30% à 4 mois puis à 18% à 6 mois. Or, l’OMS recommande un allaitement maternel exclusif jusqu’à au moins 6 mois après l’accouchement.

Même si ce taux d’allaitement est passé de 55% en 1990 à 66% aujourd’hui, la France reste sur la touche par rapport à d’autres pays voisins européens. En effet, les pays nordiques sont ceux dont le taux d’allaitement est le plus élevé :

En Finlande et en Norvège, 95% des mamans allaitent
En Suède et au Danemark, plus de 90% des mamans allaitent
En Allemagne, 85% des mamans allaitent
En Italie, 75% des mamans allaitent
Au Royaume-Uni, 70% des mamans allaitent

La France fait donc partie des pays européens où le taux d’allaitement à la naissance est le plus bas mais également où les femmes qui allaitent le font moins longtemps. Effectivement, après 6 mois d’allaitement, 60% des bébés sont encore allaités en Finlande ou bien 72% en Suède contre seulement moins d’un bébé sur 5 en France.

2. Comment expliquer la différence entre les pays ?

Bien que près de 75% des femmes françaises déclarent vouloir allaiter leur bébé pendant quelques semaines minimum, la France fait partie des pays dont le taux d’allaitement est le plus bas. Ce taux évolue également selon les départements français avec une médiane estimée à 10 semaines. En Ille-et-Vilaine par exemple, le taux d’allaitement à la naissance est de 48,3% tandis qu’elles sont 70% en Isère.

Comment expliquer cette différence en France et aussi par rapport à nos voisins européens ?

D’après une étude réalisée par le Deuxième certificat de santé (CS9), le taux d’allaitement en France va plus ou moins différer selon la durée du congé maternité, la catégorie socio-professionnelle, l’âge, la situation professionnelle ou le niveau d’étude de la maman. Dans cette étude, la proportion des femmes qui allaitent le plus sont généralement plus âgées, non fumeuses, cadres ou de profession intermédiaire et ayant eu un diplôme d’études supérieures. En Europe, d’autres facteurs peuvent expliquer une telle différence.

En Suède par exemple :

La prise en charge de la maternité et des soins de santé de l’enfant se fait à 100% pour toutes les mères.
Tous les pères ont droit à 10 jours de congés payés après la naissance.
Le congé parental est de 480 jours et peut être partagé entre les deux parents avec un salaire maintenu à 80%.
Un groupe de soutien à l’allaitement a été mis en place depuis 1973 et joue un rôle important.
Au cours de l’enseignement secondaire, les étudiants suédois apprennent l’importance de la contraception mais aussi les bienfaits de l’allaitement.

En Norvège, les marques de lait infantile sont limitées et la publicité pour le lait en poudre est d’ailleurs interdite.

Selon les pays et les départements, la part culturelle a donc une grande importance dans la décision d’allaiter ou non, mais le retour au travail impacte aussi défavorablement l’allaitement. En effet, parmi les mamans qui allaitent en France, seulement 40% continuent à le faire à 11 semaines post-accouchement. Cela correspond plus ou moins à la fin du congé maternité et à la potentielle reprise du travail. Pourtant, la reprise du travail est loin d’être synonyme de sevrage anticipé, nous vous avons rédigé un article complet sur le sujet ici. Même si cela demande une certaine organisation et un peu d’anticipation (échanger avec son supérieur, se renseigner sur les lieux où l’on pourra tirer son lait de façon confortable), il est tout à fait possible de continuer à allaiter.

Entre la culture, les coutumes françaises ou le manque d’informations, l’allaitement est souvent impacté.

3. Comment augmenter le taux d’allaitement en France ?

Ce taux d’allaitement faible en France s’explique en partie par la situation de la jeune mère mais aussi par le manque d’informations sur le sujet. En effet, seulement 56 maternités françaises ont par exemple obtenu le label “Hôpital ami des bébés”, un label accordé aux établissement favorisant l’allaitement maternel. Ces maternités labellisées ne représentent que 10% des naissances en France.

De plus, de nombreuses idées reçues circulent encore sur l’allaitement et lui portent préjudice, retrouvez notre article sur le sujet ici. Si vous pensez que vous n’avez pas assez de lait ou que votre lait n’est pas assez bon pour votre bébé, c’est FAUX. Si vous avez des questions ou des doutes, ne restez pas seules. Nous vous conseillons le site de la Leche League où vous trouverez énormément d’informations pertinentes sur l’allaitement. Vous pouvez aussi rencontrer des spécialistes de l’allaitement, les consultantes en lactation certifiées IBCLC ou participer à des ateliers et réunions avec d’autres mamans allaitantes.

Bien qu’il ne faille absolument pas culpabiliser si vous ne souhaitez pas allaiter ou si vous n’allaitez que quelques semaines, il est absolument important que toutes les femmes enceintes soient informées et accompagnées le plus tôt possible. Alors n’hésitez surtout pas à participer à des réunions d’informations, à demander conseil à des professionnels ou à des mamans ayant déjà allaité, à lire des articles de sources vérifiées…

4. Et Mumade dans tout ça ?

Notre ambition est de contribuer de façon positive à la question de l’allaitement maternel et de faire progresser l’allaitement en France.

Comment ? En faisant évoluer les consciences, en bousculant les idées reçues, en offrant de l’information de qualité, en organisant des rencontres gratuites entre mamans pour qu’elles ne se sentent pas isolées. Mais surtout, notre lait’motiv est de montrer qu’allaiter n’est pas synonyme de contrainte ou d’inconfort grâce à notre innovation que vous pouvez retrouver ici !